조선시대 외지부: 변호사의 전신? 현대와의 차이점은?

조선시대를 배경으로 한 드라마에서 자주 등장하는 직업 중 하나가 **외지부(外知部)**입니다. 외지부는 당시 법적 분쟁에

서 개인을 도와주는 역할을 했던 조선시대의 독특한 직업으로, 현대의 변호사와 비교되기도 합니다. 이번 포스팅에서는 외지부의 역할과 현대 변호사와의 차이점을 살펴보겠습니다.

---

1. 외지부란?

• 정의: 외지부는 조선시대에 법률적 지식을 바탕으로 분쟁을 해결하거나, 억울한 일을 당한 사람들을 도와 관아(행정 및 사법기관)에 탄원서를 제출하고 조언을 해주는 직업이었습니다.
• 어원: "외지부"라는 단어는 글자 그대로 "외부에서 아는 사람"이라는 뜻으로, 법률 전문가이지만 관직에 속하지 않은 민간인을 의미합니다.
• 활동 범위:
  • 억울한 사건에 대한 소송 대리 및 탄원서 작성.
  • 법률 상담 및 관습법에 따른 해결책 제시.
  • 지방 관아(현감, 군수)와 중앙 관아(의금부, 사헌부 등)에 제출할 서류 작성 지원.

---

2. 외지부의 주요 역할

1. 탄원서 작성
   • 외지부는 억울한 일을 당한 사람들이 관청에 **탄원서(상소문)**를 제출할 수 있도록 대필하거나 조언을 제공했습니다.
   • 당시 한자와 문해율이 낮았기 때문에, 외지부는 글을 읽고 쓸 줄 아는 몇 안 되는 사람들 중 하나로서 중요한 역할을 했습니다.
2. 법률 조언
   • 조선시대에는 공식적인 법률 교육 제도가 없었지만, 외지부는 오랜 경험과 경국대전(조선 법전) 같은 법률 지식을 바탕으로 법률 조언을 제공했습니다.
   • 주로 농민, 상인, 하급 관료 등을 대상으로 분쟁 해결 방안을 제시했습니다.
3. 분쟁 중재
   • 분쟁이 발생했을 때, 외지부는 당사자 간의 중재자 역할을 하여 합의를 이끌어내기도 했습니다.
   • 재판까지 가지 않고 분쟁을 해결하는 경우도 많았습니다.

---

3. 외지부와 현대 변호사의 차이점

항목외지부현대 변호사

신분	민간 신분 (공식적인 관직이 아님)	사법고시 또는 변호사시험 합격 후 변호사 자격증 소지
법적 권한	관아에 탄원서 대필 및 법률 조언 (공식 대리권은 없음)	법정에서 공식적으로 당사자를 대리할 수 있음
교육 배경	경험 및 경국대전과 관습법에 대한 지식	정식 법률 교육(로스쿨 등)을 통해 법률 지식을 습득
주요 활동	서류 작성, 법률 조언, 중재	법정 변론, 법률 상담, 계약 검토 등
법률 시스템	관습법과 경국대전에 기반	성문법 체계에 따라 법률 적용
보수 방식	금전, 농작물 등으로 사례를 받음	변호사비용(법률비용 계약에 따라 금전으로 지급)

---

4. 외지부의 한계

• 법적 권한 부재: 외지부는 법적 대리인이 아니라 단순히 문서를 작성하거나 조언을 제공하는 역할이었습니다.
• 사회적 인식: 외지부의 활동이 합법적이었지만, 일부 외지부는 이를 악용해 과도한 보수를 요구하거나 잘못된 조언을 하여 비판을 받기도 했습니다.
• 사법 제도의 한계: 당시 사법 체계는 관료 중심으로 운영되었기 때문에, 외지부의 역할은 보조적일 수밖에 없었습니다.

 

 

---

5. 외지부의 현대적 의미

조선시대의 외지부는 현대 변호사의 전신으로 볼 수 있습니다. 특히 사회적 약자가 법률 지식을 제대로 활용하지 못하는 현실에서 외지부는 중요한 역할을 했습니다. 오늘날 변호사는 외지부와 달리 공식 자격과 법적 권한을 가지고 활동하지만, 법률 지식이 부족한 사람들에게 도움을 제공한다는 점에서는 유사성을 찾을 수 있습니다.

---

6. 드라마 속 외지부와 실제

드라마에서는 외지부가 마치 현대의 변호사처럼 재판을 주도하고 직접 법정에서 활약하는 모습으로 그려지지만, 실제로 외지부는 법정에 나가 직접 변론하지 않았습니다. 다만, 서류를 작성하거나 법률 조언을 통해 사건 해결에 간접적으로 기여했습니다. 이런 차이점을 알고 보면 드라마 속 외지부의 역할이 더욱 흥미롭게 다가올 것입니다.

---

결론: 외지부, 조선시대 법률 전문가의 상징

외지부는 조선시대 법률 지식이 부족했던 일반 백성들에게 도움을 주며 당시 법률 시스템의 빈틈을 메웠던 존재였습니다. 현대의 변호사와 달리 공식적인 자격이 없었지만, 법률 지식과 경험을 통해 사회적 역할을 수행한 외지부는 오늘날 법조계의 역사적 뿌리로 볼 수 있습니다.